Desmond and the very mean word / Le courage de Desmond

TITLE                                    «Desmond and the very mean word.»

AUTHOR                               Mgr Desmond Tutu & Douglas Carlton Abrams

EDITIONS                            Walker Books Ltd.

COUNTRY                            Londres, Royaume-Uni.

DATE                                      2013

APPROXIMATE AGE     starting 4

ISBN                                     978-1-4431-3239-8

COMMENTS

• STORY

This story recounts an event inspired by Desmond Tutu's childhood, an Anglican Archbishop in South Africa who fought for civil rights and against apartheid. He won also the Nobel Peace Prize in 1986 for his activism.

Desmond has just bought a new bike which he is very proud. He goes to visit the Father Trevor when he faces three young white males who seek to intimidate. For fear of being robbed, Desmond rushes at them and largest red insult Desmond a terrible word. Desmond struck by this word that continues to echo in his ears after this, such venom that spreads a bite. Growing anger in him. Several days later he recrosses these boys and also launching their insults thinking it would do him good and stop them. He feels a shame after having done so and thanks to the Father Trevor, he manages to find forgiveness.

• CHARACTERS

In this story, the main character, Desmond, is a boy who lives in a city where apartheid exists. We see it evolve through the spectrum of emotions he feels after this insult. Father Trevor also has an important place in history, being a mentor to Desmond and a guide to forgiveness and release of this pain. The three white boys, the tall redhead who insults Desmond, are also represented in various scenes of the book. We then see this secondary character live too bullying.

• DESIGNS

A.G Ford beautifully illustrates this book with realistic illustrations and full color. We can feel the pain of Desmond, his anger, his shame, his release from pain.

To go further: http://www.agfordillustration.com/work#0

• COMMENTS

I chose this book that deals with racism because it is a topic that is still very present in our societies. In my opinion, it is essential that children are educated about these subjects and have mediums to talk about it. The reality is that many are already living this at a very young age.

The path that is shown in this book is forgiveness which releases pain and creates peaceful relationships. The path that leads to healing, forgiveness and self-love for oppressed people can sometimes be a journey. Throughout this journey, he or she passes through different emotions. The sense of anger felt by Desmond is valid and must be expressed. This is the logical consequence of an act or hurtful words.

I would have liked this book to give a rightful place for anger and to show ways to cross it and learn what it teaches us. For example, having a secure space to express emotions such as Father Trevor gives to Desmond; get away from people or situations of oppression, if possible; cultivate self-love, the feeling of self-worth; seek emotional support from other oppressed and allies; express our truth to the ears of everyone; give attention to our successes, our beauty and our hopes for the future. However, revenge is one way to externalize the pain for those who may not find other ways.

The wide angle taken as a prism to understand this situation has the advantage of understanding that aggression appears in a context where the two protagonists have their own experiences that influence their reactions. Forgiveness would be a way forward toward inner and outer peace.

To know more about it : http://www.centerhealingracism.org/ and 

https://www.racialequitytools.org/home

(français) 

TITRE                                     «Le courage de Desmond»

AUTEUR                                Desmond Tutu & Douglas Carlton Abrams

EDITIONS                             Scholastic

PAYS                                        Toronto, Ontario, Canada

DATE                                        2013

ÂGE APPROXIMATIF      dès 4 ans

ISBN                                       978-1-4431-3239-8

COMMENTAIRES

• HISTOIRE :

Cette histoire relate un événement inspiré de l'enfance de Desmond Tutu, Archevêque anglican sud-Africain qui a milité pour les droits civiques et contre l'apartheid et Prix Nobel de la Paix en 1986 pour son militantisme.

Desmond vient d'acquérir une nouvelle bicyclette dont il est très fier. Il s'en va rendre visite au Père Trevor lorsqu'il fait face à trois jeunes garçons blancs qui cherchent à l'intimider. Par peur de se faire voler, Desmond leur fonce dessus et le plus grand roux insulte Desmond d'un mot terrible. Desmond est heurté par ce mot qui continue de résonner dans ses oreilles après cette situation, tel le venin qui se propage d'une morsure. La colère monte en lui. Plusieurs jours plus tard, il recroise ces mêmes garçons et leur lance aussi une insulte en pensant que cela lui ferait du bien et les arrêterait. Il ressent une honte après avoir agi de la sorte et grâce au Père Trevor, il parvient à trouver le pardon.

• PERSONNAGES :

Dans cette histoire, le personnage principal, Desmond, est un garçon qui vit dans une ville où l'apartheid existe. Nous le voyons évoluer à travers le spectre d'émotions qu'il ressent suite à cette insulte. Le Père Trevor a aussi une place importante dans l'histoire, puisqu'il est un mentor pour Desmond et un guide vers le pardon et la libération de cette douleur.

Les trois garçons blancs, dont le grand roux qui insulte Desmond, sont aussi représentés dans différentes scènes du livre. Nous voyons alors ce personnage secondaire vivre lui aussi de l'intimidation.

• ILLUSTRATIONS :

A.G Ford illustre admirablement cet ouvrage avec des illustrations réalistes et pleines de couleurs. Nous pouvons sentir la douleur de Desmond, sa colère, sa honte, sa libération de la douleur. 

Pour aller plus loin : http://www.agfordillustration.com/work#0

• COMMENTAIRES :

J'ai choisi ce livre qui traite de racisme car c'est un sujet qui est encore très présent dans nos sociétés. Selon moi, il est essentiel que les enfants parlent de ces sujets et aient des médiums pour en parler. La réalité est que plusieurs vivent déjà ceci à un très jeune âge. 

La voie qui est montrée dans ce livre est le pardon qui libère de la douleur et qui permet de créer des relations de paix. Le parcours qui mène vers la guérison, le pardon et l'amour propre pour qui vit de l'oppression peut être parfois un périple. Au long de ce parcours, il ou elle traverse différentes émotions. Le sentiment de colère qu'éprouve Desmond est valide et doit être exprimé. C'est la conséquence logique d'un acte ou de mots blessants. 

J'aurai aimé voir dans ce livre la place légitime de cette colère et de montrer des moyens de la traverser et d'apprécier ce qu'elle nous enseigne. Par exemple, avoir un espace sécure pour exprimer ses émotions, tel que le Père Trevor l'offre à Desmond ; s'éloigner des personnes ou des situations d'oppression, si cela est possible ; cultiver l'amour de soi, le sentiment de valeur propre ; chercher du soutien émotionnel de la part d'autres opprimés et alliés ; exprimer notre vérité aux oreilles de tous ; porter son attention sur nos réussites, notre beauté et nos espoirs d'avenir. En revanche, la vengeance est un moyen utilisé pour extérioriser cette douleur pour ceux qui ne trouvent parfois pas d'autres moyens.

Le grand angle pris comme prisme pour comprendre cette situation a l'avantage de comprendre qu'une agression apparaît dans un contexte où les deux protagonistes ont leurs propres expériences qui influencent leurs réactions. Pardonner serait alors un moyen d'avancer vers une paix intérieure et extérieure.

Pour en savoir plus : http://www.centerhealingracism.org/

 et https://www.racialequitytools.org/home